C'est une commande (un langage) de manipulation de chaînes de caractères d'un fichier ou d'un flux en entrée.

Les différentes commandes que l'on peut passer sont de la forme motif { action }. awk découpe le flux de caractère par ligne (enregistrement) et colonne (champ) ; on peut récupérer les colonnes avec $1, $2,… ,$NF (dernière colonne) et $0 qui correspond à la ligne complète. Les champs peuvent etre specifiés par des expressions, comme $(NF-1) pour l'avant dernier champs.

• une expression régulière : “/regexp/” ; “expression ~ /regexp/” ou sa négation “expression !~ /regexp/”
• BEGIN ou END
• une comparaison (<, >, ⇒, !=, …)
• une combianison des 3 séparés d'un opérateur booléen (|| ou &&)

• -f <fichier> la commande s'applique à un fichier
• -F “<séparateur>” spécifie le séparateur de champs (“ ” (espace) par défaut). NB : on peut spécifier plusieurs séparateurs en les séparant par “|” :

echo "toto;tata-titi" | awk -F":|-" '{print $1" "$2" "$3}'
 toto tata titi

<variable> <desc> <valeur par défaut>

• ARGC Nombre d'arguments de la ligne de commande
• ARGV tableau des arguments de la ligne de commnde
• FILENAME nom du fichier sur lequel on applique les commandes
• FNR Nombre d'enregistrements du fichier
• FS separateur de champs en entrée
• NF nombre de champs de l'enregistrement courant
• NR nombre d'enregistrements deja lu
• OFMT format de sortie des nombres
• OFS separateur de champs pour la sortie
• ORS separateur d'enregistrement pour la sortie
• RLENGTH longueur de la chaine trouvée
• RS separateur d'enregistrement en entrée
• RSTART debut de la chaine trouvée
• SUBSEP separateur de subscript

Les paramètres sont soit des chaines de caractère (s et t), soit des regexp ® soit des entiers (i et n).

• gsub(r,s,t) : sur la chaine t, remplace toutes les occurance de r par s
• index(s,t) : retourne la position la plus à gauche de la chaine t dans la chaine s
• length(s) : retourne la longueur de la chaine s
• match(s,r) : retourne l'index ou s correspond à r et positionne RSTART et RLENTH
• split(s,a,fs) : split s dans le tableau a sur fs, retourne le nombre de champs
• sprintf(fmt,liste expressions) : retourne la liste des expressions formatée suivant fmt
• sub(r,s,t) : comme gsub, mais remplace uniquement la première occurrence
• substr(s,i,n) : retourne la sous chaine de s commençant en i et de taille n

• imprime chaque ligne du fichier /etc/passwd après avoir effacé le deuxième champs

awk -F ":" '{ $2 = "" ; print $0 }' /etc/passwd

• imprime le nombre total de lignes du fichiers

awk 'END {print NR}' /etc/passwd

• lire la 3ème ligne d'un fichier :

awk '{if (NR==3) print}' <fichier>

• imprime le dernier champs de chaque ligne

awk '{print $NF}' /etc/passwd

• imprime le login et le temps de connexion.

who | awk '{print $1,$5}'

• imprime les lignes de plus de 75 caractères. (print équivaut à print $0)

awk 'length($0)>75 {print}' /etc/passwd

• tests sur le fichier /etc/passwd :

awk 'BEGIN { print "Verification du fichier /etc/passwd pour ...";
            print "- les utilisateurs avec UID = 0 " ;
            print "- les utilisateurs avec UID >= 60000" ;
            FS=":"}
    $3 ====== 0 { print "UID 0 ligne "NR" :\n"$0 }
    $3 >= 60000  { print "UID >= 60000 ligne "NR" :\n"$0 }
    END   { print "Fin" }
' /etc/passwd

• supprimer le suffixe du domaine d'un nom de machine :

echo "toto.domaine.fr est un nom trop long !" | awk 'gsub(/\..*$/,"",$1) {print "machine="$1}'